Foto: Comunicações corporativas da WireCo.
Na WireCo, discussões recentes sobre pingentes de lança sintética trouxeram um foco renovado a um fator que muitas vezes é esquecido nas operações de mineração: a vibração e como ela afeta os equipamentos e os operadores ao longo do tempo.
Passe algum tempo perto de grandes equipamentos de mineração, especialmente pás elétricas de corda, e a escala das forças envolvidas ficará clara. Uma coisa se torna óbvia rapidamente. Toda vez que a caçamba atinge uma rocha dura, o amortecedor percorre a lança e penetra na estrutura mais ampla da máquina. Esses não são eventos isolados, mas ciclos de carga repetidos que se acumulam com o tempo.
Na maioria das vezes, isso é simplesmente mais do que um fator de desempenho, em vez de um fator de desempenho. Ela desempenha um papel importante na forma como as máquinas desenvolvem fadiga, onde as rachaduras começam a aparecer e na forma como o desempenho realmente é previsível ao longo do tempo.
O interessante é a pouca atenção que ele recebe em comparação com outros fatores de desempenho. Normalmente, você vê o resultado, como reparos ou tempo de inatividade, mas nem sempre a causa subjacente.
Uma análise comparativa em uma escavadeira de corda elétrica examinou isso com mais detalhes. A troca do material do pendente teve um efeito claro na forma como a máquina lidava com a energia. A energia harmônica caiu cerca de 13 por cento, e a tensão de carga lateral, um dos principais contribuintes para a fadiga estrutural, foi reduzida em cerca de 29 por cento. Isso se traduziu em um aumento médio de 14% na vida útil dos componentes.
Esses resultados apontam para algo mais amplo do que a melhoria no nível do componente. Trata-se de mudar a forma como a energia se move pelo sistema. Quando menos vibração é transmitida, a máquina opera sob menor estresse, com um impacto cumulativo ao longo do tempo.
O impacto não para na máquina. A vibração se propaga até a cabine do operador, especialmente durante turnos prolongados, onde a exposição aumenta gradualmente. Reduzir essa transmissão pode melhorar as condições operacionais e se alinha ao foco crescente do setor no gerenciamento de vibrações de acordo com as expectativas de segurança no local de trabalho, incluindo orientação de organizações como a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA).
Obviamente, o custo continua sendo um fator. Os pingentes sintéticos vêm com um investimento inicial maior, enquanto os pingentes de aço normalmente são substituídos a cada poucos anos, de acordo com os ciclos de manutenção estabelecidos.
Mas o custo inicial não conta toda a história, pois os ciclos de substituição, o trabalho de reparo, o tempo de inatividade e a vida útil dos componentes aumentam com o tempo. Quando a vibração é reduzida, esses fatores começam a mudar ao longo da vida útil do equipamento.
É aqui que se concentra grande parte do foco atual em torno dos pingentes sintéticos UNION Gladiator da WireCo, principalmente na compreensão de como os componentes influenciam o comportamento da máquina ao longo do tempo e se conectam à manutenção, ao tempo de atividade e às condições do operador.
Para operações sob pressão para operar o equipamento por mais tempo e de forma mais previsível, a vibração não é um problema secundário. Ele está no centro da confiabilidade e do desempenho da máquina a longo prazo.
