Foto: WireCo bedrijfscommunicatie.
Bij WireCo hebben recente discussies over synthetische giekhangers opnieuw aandacht besteed aan factoren die bij mijnbouwactiviteiten vaak over het hoofd worden gezien: trillingen en de invloed hiervan op zowel apparatuur als operators in de loop van de tijd.
Als u tijd doorbrengt in de buurt van grote mijnbouwmachines, met name elektrische touwschoppen, is duidelijk hoe groot de betrokken krachten zijn. Eén ding wordt snel duidelijk. Elke keer dat de bak hard gesteente raakt, gaat de schok door de giek naar de bredere machineconstructie. Dit zijn geen geïsoleerde gebeurtenissen, maar herhaalde laadcycli die zich in de loop van de tijd ophopen.
Meestal is dit eerder een drijfveer dan een drijfveer voor prestaties, in plaats van een driver voor prestaties. Het speelt een belangrijke rol in de manier waarop machines vermoeid raken, waar scheuren ontstaan en hoe voorspelbaar de prestaties in de loop van de tijd zijn.
Interessant is hoe weinig aandacht het krijgt in vergelijking met andere prestatiefactoren. Meestal zie je de uitkomst, zoals reparaties of downtime, maar niet altijd de onderliggende oorzaak.
Een vergelijkende analyse van een elektrische touwschop onderzocht dit in meer detail. Het veranderen van het pendelmateriaal had een duidelijk effect op de manier waarop de machine met energie omging. De harmonische energie daalde met ongeveer 13 procent en de nevenbelasting, een belangrijke oorzaak van structurele vermoeidheid, werd met ongeveer 29 procent verminderd. Dat vertaalde zich in een gemiddelde verlenging van de levensduur van componenten met 14 procent.
Deze resultaten wijzen op iets dat breder is dan een verbetering op componentenniveau. Het gaat erom de manier waarop energie door het systeem beweegt te veranderen. Wanneer minder trillingen worden overgedragen, werkt de machine onder minder belasting, met een cumulatief effect in de loop van de tijd.
De impact stopt niet bij de machine. Trillingen verspreiden zich naar de bestuurderscabine, met name tijdens lange diensten, waar de blootstelling geleidelijk toeneemt. Het verminderen van die overdracht kan de bedrijfsomstandigheden verbeteren en past in de groeiende focus van de sector op het beheersen van trillingen in overeenstemming met de verwachtingen op het gebied van veiligheid op de werkplek, waaronder richtlijnen van organisaties zoals de Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
Natuurlijk blijven de kosten een factor. Voor synthetische hangers is een hogere investering vooraf vereist, terwijl stalen hangers doorgaans om de paar jaar worden vervangen, afhankelijk van de vastgestelde onderhoudscycli.
Maar de kosten vooraf vertellen niet het volledige verhaal, aangezien vervangingscycli, reparatiewerkzaamheden, uitvaltijd en levensduur van componenten in de loop van de tijd allemaal toenemen. Wanneer de trillingen worden verminderd, beginnen deze factoren te veranderen gedurende de levensduur van de apparatuur.
Dit is waar veel van de huidige focus ligt op de synthetische UNION Gladiator-hangers van WiREco, met name op het begrijpen hoe componenten het gedrag van machines in de loop van de tijd beïnvloeden en verband houden met onderhoud, inzetbaarheid en gebruiksomstandigheden.
Voor operaties onder druk om apparatuur langer en voorspelbaarder te laten werken, zijn trillingen geen bijkomend probleem. Het staat centraal bij betrouwbaarheid en machineprestaties op lange termijn.
