Foto: Comunicações corporativas WireCo.
Na WireCo, discussões recentes em torno dos pingentes de lança sintéticos trouxeram um foco renovado a um fator que muitas vezes é esquecido nas operações de mineração: vibração, e como isso afeta tanto os equipamentos quanto os operadores ao longo do tempo.
Passe algum tempo em torno de grandes equipamentos de mineração, particularmente pás elétricas de corda, e a escala das forças envolvidas é clara. uma coisa se torna óbvia rapidamente. Cada vez que o balde atinge a rocha dura, o choque viaja através da lança e para a estrutura mais ampla da máquina. Estes não são eventos isolados, mas ciclos de carga repetidos que se acumulam ao longo do tempo.
Na maior parte do tempo, isso é simplesmente mais do que um driver de desempenho, em vez de um driver de desempenho. Desempenha um papel importante na forma como as máquinas desenvolvem fadiga, onde começam a aparecer fissuras e como o desempenho realmente é previsível ao longo do tempo.
O que é interessante é a pouca atenção que recebe em comparação com outros fatores de desempenho. Normalmente vê o resultado, como reparos ou paragens, mas nem sempre a causa subjacente.
Uma análise comparativa em uma pá de corda elétrica examinou isso com mais detalhes. Mudar o material pendente teve um efeito claro na forma como a máquina manipulava a energia. A energia harmónica caiu cerca de 13% e o esforço de carregamento lateral, um dos principais contribuintes para a fadiga estrutural, foi reduzido em cerca de 29%. Isso se traduziu num aumento médio de 14% na vida útil dos componentes.
Estes resultados apontam para algo mais amplo do que a melhoria a nível dos componentes. Trata-se de mudar a forma como a energia se move através do sistema. Quando menos vibração é transmitida, a máquina opera sob menor tensão, com um impacto cumulativo ao longo do tempo.
O impacto não pára na máquina. A vibração propaga-se para a cabine do operador, particularmente durante turnos prolongados, onde a exposição aumenta gradualmente. Reduzir essa transmissão pode melhorar as condições operacionais e alinha-se com o foco crescente da indústria na gestão de vibrações de acordo com as expectativas de segurança no local de trabalho, incluindo orientações de organizações como a Occupational Safety and Health Administration (OSHA).
Claro que o custo continua a ser um factor. Os pingentes sintéticos vêm com um investimento inicial mais alto, enquanto os pingentes de aço são normalmente substituídos a cada poucos anos, alinhando-se com os ciclos de manutenção estabelecidos.
Mas o custo inicial não conta a história completa, uma vez que os ciclos de substituição, o trabalho de reparação, o tempo de inatividade e a vida útil dos componentes aumentam ao longo do tempo. Quando a vibração é reduzida, esses fatores começam a mudar ao longo da vida útil do equipamento.
É aqui que reside grande parte do foco atual em torno dos pingentes sintéticos UNION Gladiator da WireCo, particularmente na compreensão de como os componentes influenciam o comportamento da máquina ao longo do tempo e se conectam à manutenção, tempo de atividade e condições do operador.
Para operações sob pressão para operar o equipamento por mais tempo e de forma mais previsível, a vibração não é uma questão secundária. Fica no centro da fiabilidade e do desempenho a longo prazo da máquina.
